Kính tráng phủ làm thay đổi tính chất quang học của nó bằng cách lắng đọng một màng mỏng kim loại hoặc oxit kim loại lên bề mặt kính bằng phương pháp vật lý hoặc hóa học. Lấy kính Low{1}}E (độ phát xạ-thấp) thông thường làm ví dụ, bề mặt của nó được phủ một lớp màng chứa bạc-, phản xạ hiệu quả các tia hồng ngoại (nhiệt) đồng thời cho phép ánh sáng nhìn thấy đi qua, đạt được hiệu ứng "cách nhiệt-mà không chặn ánh sáng". Dữ liệu thực nghiệm cho thấy rằng những ngôi nhà sử dụng kính phủ Low{6}}E có thể giảm nhiệt độ trong nhà từ 3-5 độ vào mùa hè và giảm thất thoát nhiệt trên 30% trong mùa đông, giúp giảm đáng kể mức tiêu thụ năng lượng điều hòa không khí và sưởi ấm.
Hơn nữa, một số loại kính phủ (như kính điều khiển năng lượng mặt trời) có thể kiểm soát độ truyền ánh sáng nhìn thấy (thường từ 10% đến 70%) bằng cách điều chỉnh độ dày và chất liệu màng, giảm tác hại của ánh nắng trực tiếp đến đồ nội thất và con người đồng thời bảo vệ sự riêng tư. Ví dụ: sử dụng kính tráng có hệ số truyền ánh sáng 30% cho cửa sổ-đến-trần trong phòng khách hoặc phòng ngủ sẽ đảm bảo chiếu sáng trong nhà đồng thời ngăn không cho tầm nhìn bên ngoài lọt vào.
